▲肝臟的構造—

肝臟位於右邊上腹部脇骨內側，受橫膈膜固定。當人們呼吸時，橫膈膜會上下震動，肝臟也會一起動，可以由腹部右邊上方觸知肝臟。

肝臟是人體中最大的內臟，從正面看形狀呈直角三角形，肝臟重量成年男性大約1.5公斤，女性大約1.3公斤。

肝臟分右葉和左葉二部分，外面看起來肝臟只不過是一塊大塊肉而已。正常肝臟的顏色是鮮紅褐色，表面非常光滑。肝臟內有動脈和靜脈血管外，還有一條門脈血管。

這條門脈血管連結胃、十二指腸、小腸、大腸的消化管道和胰臟、脾臟。腸中吸收的養分，透過門脈直接運達肝臟。「肝臟由多種細胞組成，叫做肝小葉。中心有中心靜脈血管，有膽管，肝臟中的膽汁，由膽管運送到十二指腸」，這就是肝臟的構造。

▲肝臟的功能—

肝臟的大部分功能是由肝細胞執行，所以肝細胞常被比喻為「化學工廠」。

肝細胞能夠合成血液，運送各種成分，以及貯存和送往身體各處。

肝細胞的工作，就是收集來自血液的材料，經過加工、處理，再送返血液。肝細胞所發揮的功能多樣化而且複雜，可以粗分為三種功能：

一、 代謝功能：

1. 加工、處理食物的養分，再將之送出。
2. 供給身體個組織的能量。
3. 將氨基酸轉換成蛋白質。
4. 將脂質合成為膽固醇。

二、 解毒功能：

1. 分解處理酒精或藥物，使它變為無害化。
2. 將體內產生的有害物質，變成無害物質。

三、 膽汁的合成：

1. 肝細胞的膽汁，是消化、吸收時不可欠缺的消化液。
2. 膽汁的另一個任務是排泄廢物。
3. 萬一肝臟有阻礙時，血液中的膽紅素會增加。

肝細胞的工作中，最重要的是酵素。酵素是順利進行肝細胞所執行的代謝和解毒工作，每個肝細胞分別擁有數百種的酵素。

在肝細胞所含的酵素中，最有名的是：GOT(焦酸、乙醇酸、氨基轉移酵素)和GPT(焦酸、丙酮酸、氨基轉移酵素)。兩者都扮演著身體氨基酸代謝的重要角色。

肝臟有其他內臟所沒有的優異特徵，那就是再生能力強。即使切除一半的肝臟，剩下的細胞也會慢慢增加，幾個月之後，又會恢復原來的大小，擁有再生的能力。

肝臟沒有感覺疼痛的知覺神經通過，所以即使產生小障礙，也不會疼痛。破壞的部分也默默地自我調理，繼續發揮其功能。

▲若肝臟不好時，會有一些症狀出現—

1. 身體會感到容易疲憊、嗜睡。
2. 食慾不振、吃不下飯、有嘔吐感。
3. 眼白變黃成黃疸。
4. 小便尿液呈深褐色。
5. 酒量變差，食不知味。
6. 手掌有紅斑呈潮紅。
7. 男性的乳腺隆起(女性化乳房)。
8. 皮膚浮現出蜘蛛狀血管。
9. 皮膚發癢。

如有以上症狀出現時，就表示肝臟有異常，必須檢查肝功能，以便早發現，早日調理，避免造成嚴重之肝病。

▲肝病的種類—

肝病大致上可分為：

1. 病毒性肝炎(有A型、B型、C型、D型、E型五種)
2. 慢性肝炎
3. 急性病毒性肝炎
4. 劇症肝炎
5. 脂肪肝
6. 酒精性肝障礙(有酒精性脂肪肝、酒精性肝腺維症、酒精性肝炎、酒精性肝硬化)
7. 肝硬化
8. 藥劑性肝障礙
9. 自我免疫性肝炎
10. 肝癌、肝腫瘤